Todas las características de los ornitorrincos:
La morfología del ornitorrinco es única
La morfología de los ornitorrincos es de lo más asombrosa. Durante mucho tiempo el grupo de los monotremas al que pertenecen los ornitorrincos, fue considerado como un estado de evolución anterior de los mamíferos. Sin embargo, los estudios científicos demostraron que los mamíferos placentarios (los que se desarrollan en el útero de la madre mientras son alimentados a través de la placenta) y los monotremas actuales, ovíparos, son fruto de diferentes ramas evolutivas.
Así que, los ornitorrincos tienen un hocico que puede ser fácilmente confundido con el pico de un pato. Una característica tan rara que a algunos les llega a parecer un postizo. Sin embargo, este hocico es una herramienta perfecta con la que este animal se alimenta con facilidad en las aguas fangosas donde caza.
Siguiendo con la descripción, nuestro protagonista tiene un cuerpo y una cola ancha y musculosa que se asemeja mucho a la de un castor. Esta cola y las patas palmeadas le ayudan al ornitorrinco a desenvolverse con gran soltura en el agua. Su pelaje es grueso y distribuido por capas, esto le garantiza a este animal australiano permanecer seco mientras bucea para alimentarse.
El ornitorrinco es uno de los pocos mamíferos venenosos
Otra característica de los ornitorrincos es que los machos tienen espolones venenosos en sus patas traseras. Es uno de los pocos mamíferos venenosos y el único que vive en Australia. Las toxinas que generan las glándulas crurales de estos animales sólo son letales para pequeños animales. Se teoriza sobre que los ornitorrincos usan este arma para proteger su territorio y reafirmar su dominio durante el periodo de apareamiento.
Los monotremas son los únicos mamíferos que ponen huevos
Por otro lado debemos hablar sobre la ovoparidad de nuestros amigos. Es una característica tan rara entre los mamíferos que, como hemos comentado ya en otras ocasiones es exclusiva del orden de los monotremas. Las hembras ponen entre uno y tres huevos. Cuando los huevos eclosionan la madre alimenta a las crías con leche durante unos cuatro meses. A esta edad los ornitorrincos bebé están listos para abandonar la madriguera.
Los orntirrincos tienen una manera muy peculiar de cazar
Debemos hablar de una característica más de los ornitorrincos: la electrolocalización. ¿Y esto qué es? Es la manera en la que encuentra su alimento el ornitorrinco. En su hocico tiene unos sofisticados receptores que detectan los impulsos eléctricos que generan los movimiento musculares de sus presas.